水流開關也稱為流量開關或流量傳感器，英文名為Flowswitch或Watersensor。用于檢測管內流體流動或停止輸出信號來保護系統(tǒng)的一個產品。

　　中國市場上的水流開關出現在80年代末，當時主要用于全自動熱水器上面，當時以壓差式水流開關為主，90年代已經廣泛用在家用燃氣熱水器上了，即現在燃氣熱水器上的水氣聯動閥的水閥部份。

　　壓差式水流開關的工作原理是水在流經過文丘里管時，進水壓力和出水壓力不同，用這個壓力差驅動一個微動開關產生信號。這種水流開關的開關信號的功率大，可以直接驅動控制系統(tǒng)，但是啟動壓力大，對于超低壓力的設備無法使用。

 　　　　　　　　　　　　

                              
　　90年代中，由于干簧開關的廣泛使用，市場上出現了重力式水流開關和活塞式水流開關。

　　重力式水流開關的工作原理是水流動時向上的一個抬力將一個磁性閥芯抬起接近并驅動干簧開關產生信號，這種水流開關的優(yōu)點是對水壓力要求低，有一米高的水位差就可以驅動開關了，但是對水質的要求高，而且一定要直立安裝。

　　活塞式水流開關的工作原理是在活塞內裝一磁環(huán)，工作時水壓力推開活塞，當活塞內磁環(huán)被推開到干簧開關的位置時，干簧開關便產生信號。這類開關工作性能穩(wěn)定，被廣泛應用在各類設備上面。而且有部份活塞式水流開關可調節(jié)干簧管工作點來改變流量信號，所以是各類設備的首選。但是這類開關成本稍高，價格也就偏貴一點。

　　2000年后，霍爾元件的應用，出現了輸出脈沖信號的的轉子式水流開關，這類水流開關配合芯片可以檢測出水流量的大小，但是由于設計等原因，部份轉子式水流開關在水流太小時無法轉動或不靈活，所以理想的脈沖信號水流開關還是比較少的。


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